Маслина считалась одним из земных воплощений Аполлона и мудрой Афины, подарившей людям оливковое дерево и научившей их получать масло из его плодов. Народы Средиземноморья считают оливковое дерево символом неразделённой любви и верят, что оно выросло на месте гибели возлюбленного прекрасной принцессы Маслины. Согласно легенде, благородная красавица полюбила простого пастуха Оливио, но он отказался стать её мужем, и она убила его. Там, где упало бездыханное тело Оливио, на следующий день выросло невиданное дерево: неказистое, с узкими серебристыми листьями, по весне оно покрывалось пышными гроздьями ароматных белых цветков; за ними следовали съедобные зелёные ягоды, названные оливками, которые после созревания превращались в чёрные сочные маслины.

Кажется, только вчера подул по-настоящему холодный ветер и попробовал свои силы мороз, а мы уже отбиваем первую атаку респираторных вирусных инфекций. Держать оборону нам помогают чеснок и лук, а кому-то, серьезно укрепившему свои тылы, — прививка от гриппа. Если недуг все же настиг вас, паниковать и отчаиваться не стоит: негативные эмоции — "союзники" не больного, а болезни. Не следует при первых признаках нездоровья хвататься за таблетки — их прием может только ослабить и без того не высокий иммунитет. Наоборот, нужно создать для организма условия, которые позволят ему быстро мобилизовать силы и самостоятельно победить болезнь. А лучшими помощниками в этом будут лекарственные травы.

Всякая травка дорогого стоит, если облегчает людские страдания и избавляет от хворей. Но есть одна, цена которой точно известна — 100 золотых. В былые времена ее именно так и записывали в рецептурных прописях. Но, видимо, кто-то когда-то сделал ошибку, и растение стали называть "золототысячник". Ботаническое название травки — Centaurum (centum — "сто", aurum — "золото"), что в устах специалистов звучит как трава центаврии. Это ничем не примечательное внешне растение повсеместно встречается на лесных полянах, лугах, опушках леса. Принадлежит оно к семейству горечавных, содержит горькие гликозиды и значительное количество алкалоидов. В официальной медицине трава центаврии используется для приготовления горькой настойки в смеси с другими растениями, содержащими горечи.

Как известно, грибы нельзя отнести ни к растениям, ни к животным. Они занимают особое, как бы промежуточное место. И, вероятно, поэтому обладают оригинальными свойствами, втом числе и целебными. Шиитаке, или черный лесной гриб, в естественных условиях встречается только в лесах Японии, Дальнего Востока, в Корее и на Филиппинах. Причем растет он не на земле, а на деревьях с твердой древесиной — дубе, грабе, буке. Как съедобный гриб шиитаке известен уже более двух тысяч лет. Он не требует сложной кулинарной обработки и имеет отличный вкус. Но в последние годы интерес к нему стали проявлять медики, относя шиитаке к самым интересным открытиям в области натуропатии. Считается, что гриб оказывает лечебный эффект при ослаблении иммунной системы и повышенном кровяном давлении.

Вешенки известны, знамениты и любимы во многих европейских странах. Соперничают с ними только шампиньоны, но это, пожалуй, лишь по привычке. Дело в том, что по своим питательным свойствам вешенки превосходят ягоды и фрукты, по содержанию белка (16-25%) и составу аминокислот — многие овощные культуры, а по отдельным элементам, например фосфору, — сравнимы с рыбой. Они содержат 10 из 14 необходимых человеку макро- и микроэлементов, а по содержанию железа не уступают белым грибам. Есть в них и столь необходимый кобальт, и активный витамин D2, и даже жирорастворимый витамин Е, причём в количестве, сопоставимом с его наличием в печени трески.