Принято считать, что кактусы отлично себя чувствуют, если за ними вообще не ухаживают. Вряд ли найдётся другой живой организм, который можно поместить в доме в такие же плохие условия, как кактус, и он все-таки переживет хозяина! Поэтому миллионы чуть живых кактусов по всей стране годами содержатся как веленые украшения, внешне почти не изменяясь и только несколько увеличиваясь в размере. Ну как же! Ведь всем известно, что кактусы в природе живут в пустыне, прекрасно переносят засуху и постоянную жару, и при удаче зацветают раз в семь лет.



Все это чепуха. Обилие мелкозернистого песка может на самом деле погубить кактусы. Летняя жара повергнет их в спячку. Для нормального развития и регулярного цветения им нужна такая зимняя температура, от которой вас бросит в дрожь, а летом многие их них предпочли бы перегретым душным комнатам открытый роз дух.

Кактусовые - крупное и разнородное семейство, к которому в природе относятся и маленькие жмущиеся к земле карлики, и огромные колонны, растущие на юго-западе Северной Америки.
При всем многообразии размеров и форм стеблей и цветов у всех кактусов есть некоторые общие свойства. Все они (кроме перескии и молодой опунции) не имеют листьев. На стеблях расположены ареолы - подушковидные площадки, от которых отходят колючки или волоски.
Среди кактусов можно выделить две группы пустынные кактусы и тропические кактусы.

Хотя все виды рода Wilcoxia приносят великолепные цветки, в коллекциях кактусистов они редко встречаются. Определённо, основная причина этого - в необычной форме стебля, которая удерживает многих любителей от приобретения такого растения. Wilcoxia - кустовидное растение с тонкими, толщиной в карандаш, эластичными и мягкомясистыми побегами. Большая часть растения - это толстый подземный клубнекорень, берущий на себя функцию запасания воды, в то время как у большинства видов кактусов это выполняет надземная часть побега.
Клубнекорни часто называют георгиноподобными.

Согласно Крайнцу, это сравнение не подходит, потому что Wilcoxia обладает толстым корневищем и, в отличие от георгина, крепче удерживает вместе отдельные клубни. Надземная часть Вилькоксии похожа на крысиный хвост, что дало повод к английскому названию рода "rats tail cactus".
Вилькоксия бывает до 60 см длиной и очень мало ветвится. Нижняя часть производит впечатление безжизненной. Она окрашена в тёмный цвет наподобие коры и не имеет ни ареол, ни колючек. Далее, к верхушке, различают 8-10 низких рёбер.
Здесь на крохотных бугорках расположены 9-12 плотно прилегающих боковых колючек.

Почти каждая ареола в верхней части растения несёт по одной центральной колючке, которая вначале слегка наклонена книзу.
Чем ближе к верхушке находятся ареолы, тем больше центральные колючки изогнуты кверху, пока, наконец, не образуют на конце побега маленький пучок колючек. Цветки возникают вблизи верхушки и раскрыты в течение всего дня. Иногда они образуют и терминальные удлинения побегов.

Новое интересное растение было открыто Эрстаутором (Erstautor) в феврале 1986 г. Было найдено небольшое число кактусов, которые посчитали новым интересным видом ребюций, но позднее растения погибли, так и не дав цветков. В 2000 г. было найдено и привезено в Буэнос-Айрес еще несколько растений.
Ареал произрастания - Аргентина, Jujuy, департамент Яви, Кебрада-де-Токерос, 3700 метров над уровнем моря.
Растут в трещинах гладких метаморфических пород красно-коричневой окраски, в которые в сухой период они втягиваются настолько, что оказываются почти полностью покрыты пылью и мелким щебнем.

Wigginsia D. M. Port.- Виггинсия
Родина - Аргентина, Бразилия, Уругвай, Колумбия. Род назван в честь американского ботаника И. Виггинс. Насчитывает около 20 видов и несколько разновидностей. Встречается в прибрежных районах среди травы, на высоте 200-300 м над уровнем моря, заходя невысоко в горы - до 1200м.
Стебель шаровидный, приплюснуто-шаровидный или слегка цилиндрический, от 4 до 40 (70) см высотой и от 6 до 20 (70) см в диаметре, с отчетливыми, прямыми или слегка спиральными, обычно бугорчатыми ребрами, в количестве 12-20 (30). Молодые ареолы сильно опушены белым войлоком. Радиальных колючек (2) 5-12, от 1 до 3 см длиной. Центральных колючек 0-1 (4), до 3 см длиной. Цветки 3-5 см длиной и до 7 см в диаметре, желтых оттенков.
Виггинсии очень благодарные, неприхотливые растения. Сеянцы этого рода зацветают на 3-5-й год после посева и радуют любителя своими великолепными желтыми цветками, сидящими на, как бы присыпанной снегом, верхушке растения. Летом их лучше немного притенять, хорошо поливать в теплую погоду. Зима прохладная и сухая. Земляная смесь должна состоять из листовой земли и песка в равных частях. В старой литературе род известен как малакокарпус.

Weingartia Werd.- Вейнгартия
Родина - Боливия, Северная Аргентина, Чили. Род назван в честь немецкого фабриканта В. Вейнгарта (1856-1936), большого знатока цереусов и опунций. Род содержит около 20 видов. Встречается преимущественно на засушливых склонах. Этот интересный род очень трудно охарактеризовать, так как растения очень сильно варьируют по всем признакам - по форме стебля, ребер, колючек. Общим признаком для них является голая цветочная трубка, цветки желтых оттенков (для большинства видов). Растения неплохо растут на своих корнях и не нуждаются в прививке. У большинства вейнгартий реповидный корень, что предполагает для этих видов посадку в глубокую посуду, в смесь листовой земли и песка. Летом рекомендуются лехкая притенка и умеренный полив. Зимовка сухая, холодная (6- 8° С).